Desde pueblos pequeños hasta ciudades más grandes, algo especial está sucediendo. Los jóvenes se reúnen, no solo para divertirse o compartir, sino para asumir roles de liderazgo que están moldeando el futuro de la Iglesia Adventista del Séptimo Día.
Muchos de estos jóvenes líderes forman parte de la Federación de Jóvenes Hispanos de la Conferencia de las Montañas Rocosas (FEJA), un ministerio impulsado por laicos y comprometido con alcanzar y empoderar a los jóvenes de toda la región. Fundada en 2001 bajo el liderazgo de Robert Costa, entonces coordinador de ministerios hispanos, FEJA surgió de la necesidad de programas juveniles que trascendieran las fronteras de las iglesias locales. Líderes juveniles de la época, como Abner Escobar Portillo, impulsaron la creación de una federación de jóvenes hispanos para la conferencia. Dos décadas después, esa visión continúa expandiéndose.
La Conferencia de las Montañas Rocosas es una de las muchas en la División Norteamericana que cuenta con una federación juvenil. Estas federaciones se forman cuando grupos de jóvenes de varias iglesias se unen para crear un organismo unificado. Los líderes de la federación trabajan para fomentar la camaradería, organizar la programación y, lo más importante, desarrollar habilidades de liderazgo entre los jóvenes.
FEJA y otras federaciones juveniles hispanas han colaborado con la Conferencia de la Unión Mid-America para organizar eventos juveniles a nivel de unión, uniendo aún más a las iglesias de distintos estados y ampliando el alcance de un ministerio juvenil con enfoque cultural. La última colaboración tuvo lugar durante la Conferencia Hispana de la Unión Mid-America, donde 500 jóvenes se reunieron en Nebraska. Fue una conmovedora demostración de la unión de diversas federaciones juveniles para crear espacios donde los jóvenes crezcan en Cristo.
Conectando social, espiritual y mentalmente
Hoy, FEJA es más que eventos y programas. Es una fuente de liderazgo: un espacio donde los jóvenes hispanos se desarrollan activamente para convertirse en líderes que impactan sus iglesias, comunidades y el mundo. Cada dos años, jóvenes de diferentes iglesias son nominados para ocupar diversos cargos, como tesorero, director musical y director de evangelización. Organizan eventos que llegan a jóvenes de diversas partes de la región.
“FEJA se ha dado cuenta de que nuestro impacto debe ir más allá de ofrecer oportunidades de confraternidad”, dice el pastor Hugo Guillén, director ministerial asociado de RMC y director de ministerios multiculturales. “Se trata de enseñar a los jóvenes a liderar y luego brindarles oportunidades para hacerlo”.
“Las iglesias tienden a centrarse en sí mismas, atendiendo principalmente a sus propios jóvenes”, añade Kevin Daniel González, actual presidente de RMC FEJA. “Pero FEJA crea un espacio donde jóvenes de diferentes iglesias pueden conectar social, espiritual y mentalmente, tocando cada pilar fundamental de nuestra humanidad”.
Mentoría práctica
Una de las mayores fortalezas de FEJA reside en su compromiso con la mentoría. El equipo identifica y recluta activamente a jóvenes líderes locales, integrándolos a la estructura de liderazgo de FEJA y brindándoles experiencia práctica en la planificación, organización y dirección de eventos.
Los líderes que participan en FEJA facilitan el culto, coordinan la logística, ofrecen devocionales y asesoran a sus compañeros. También pueden incluir torneos deportivos que atraen a asistentes de todas las edades para vivir una experiencia de deportividad centrada en Cristo. Esta experiencia de liderazgo se traduce en una mayor participación en la iglesia local, donde muchos de ellos se convierten en maestros de escuela sabática, diáconos e incluso ancianos de la iglesia local.
Durante el Día Mundial de la Juventud, FEJA organizó eventos de servicio simultáneos en toda la conferencia. Los directores de jóvenes dirigieron sus respectivas reuniones en Denver y Montrose, demostrando la colaboración en su forma más pura: guiada por el Espíritu y liderada por los jóvenes.
Para profundizar su impacto, FEJA presentó a los líderes juveniles hispanos MRNT, un modelo de liderazgo basado en el discipulado de la División Sudamericana. MRNT representa los cuatro pilares esenciales de una vida centrada en Cristo:
- Misión – Vivir con propósito y mantener la extensión como eje central
- Relación – Construyendo una comunidad significativa y una conexión espiritual
- Nutrición – Fomentar el bienestar espiritual y físico
- Templo – Honrando nuestras vidas y nuestra iglesia como espacios sagrados
“Estos cuatro pilares son la base de nuestra estrategia de liderazgo”, explica Kevin. “Nuestro objetivo es formar discípulos que no solo sirvan en sus iglesias locales, sino que también puedan liderar a nivel nacional e internacional”.
Una plataforma para cada talento
Este año, FEJA lanzó un plan quinquenal bajo el lema “Juntos en Movimiento “ , en el que cada año se centra en un pilar de MRNT. El último año reunirá los cuatro temas en una celebración del crecimiento espiritual y el desarrollo del liderazgo. Tras el lanzamiento de este marco, varios líderes preguntaron cómo podrían utilizar este modelo también para capacitar a líderes adultos.
Este marco se inspiró en un reciente retiro juvenil titulado “Tu Propósito en Mí”, centrado en ayudar a los jóvenes a descubrir sus dones espirituales y a aprender a usarlos en el ministerio. Dirigido por el pastor Oscar Guity, el retiro desafió la idea común de que el ministerio está reservado para quienes saben cantar o predicar.
“Muchos jóvenes piensan que si no saben predicar ni cantar, no tienen nada que aportar”, dice Kevin. “Estamos cambiando eso. Ya sea creatividad, tecnología, organización o diseño, todas son herramientas del ministerio. Hay un lugar para cada talento en la misión de la iglesia”.
El retiro albergó varios talleres que incluyeron cómo participar en el ministerio de redes sociales, ministerio de música, tutoría entre pares y alcance evangelístico para jóvenes.
En toda Norteamérica, las iglesias se enfrentan a la misma inquietud: ¿Cómo involucramos a nuestros jóvenes? La respuesta no es un programa universal. Es una mentalidad: un compromiso de escuchar, empoderar y discipular. FEJA demuestra lo que sucede cuando esa mentalidad se pone en práctica. Los jóvenes se convierten en más que asistentes. Se convierten en agentes de cambio. Su trayectoria nos recuerda a todos que la iglesia alcanza su máximo potencial cuando cada generación participa y cada cultura es valorada.
El trabajo de FEJA es solo un ejemplo de lo que puede suceder cuando invertimos en los jóvenes. Los jóvenes hispanos están descubriendo que el ministerio no es solo para unos pocos; está abierto a cualquiera con un corazón dispuesto a servir. No son solo el futuro de la iglesia. Son el presente.
Vanessa Alarcón es la anciana principal de la Iglesia Adventista de Boulder y sirve en el Comité Ejecutivo de la Conferencia de las Montañas Rocosas.
